CDMA机器曾经一度只以esn为标志，目前国内仍然是以这个码为标志来区分的。 而与之相对的bad esn是指有些人入了网签订了协议后不执行合同或是挂失，那么这台机器在运营商那里就进入了黑名单，不能再上其他的号码。这种机器必须在原运营商以外的网络上用，由于北美的管理比较严格，这种机器一般必须离开北美地区才有可能在运营商处上号（bad esn有一个统一的库，运营商是共享的）。同时，试图使用bad esn的机器上号如果被记录下来的话也很麻烦，万一是原机主挂失还有其他风险。这样的话,bad esn的机器卖起来就麻烦很多，价格也低。
后来esn不够用的了，就引入了meid.(目前Palm Pre在美国多数都是以meid为识别的)。但大家仍然用clean esn或bad esn来表示机器的状态。
Clean ean的意思就是这台机器在运营商那里没案底，是清白的，一般都是直接在运营商那里买的No contract手机，或者是plan到期了。你买了后可以直接去上号（美国上号是直接改局端数据）。
不过在国内，没有这方面的问题，都可以通过在局端改esn或是自己用软件改本机esn上号。所以是不是clean esn都一样。不过bad esn的机器多数应该是拆开过包装的。只有渠道内的人故意做手脚才可能有未拆包的，而且由于这种机器多数是定制机，走保修的时候有时需要先经过运营商确认。所以bad esn 的机器就暂时不要指望保修了。